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La Jurassic coast
05 Febbraio 2010
E’considerata un patrimonio dell’umanità e anche la “culla” della geologia e della paleontologia. Stiamo parlando del tratto di costa nel sud dell’Inghilterra, sul Canale della Manica, situato tra l’East Devon ed il Dorset. Una costa di circa 150 chilometri, ricca di fossili e importantissima per la scienza, chiamata la Jurassic Coast. Il suggestivo tratto di costa, costituito da colline e spiagge frequentate da turisti, nell’arco di circa 200 milioni di anni ha conosciuto diversi cambiamenti e comprende infatti 3 periodi che fanno parte dell’era geologica mesozoica ossia: Triassico,Giurassico, Cretacico.
In questi periodi vi sono stati drammatici sconvolgimenti sia per la geologia che per le forme di vita e i fossili che vengono ritrovati e studiati ne danno ampia testimonianza.
Qui sono stati trovati resti di pesci giganti, dinosauri, lucertoloni preistorici, ecc. I diversi strati di roccia in cui vengono trovati i fossili testimoniano quello che è stato il processo evolutivo che si è svolto in tanti milioni di anni: il predominio di specie che poi finiranno per estinguersi in massa, specie che si sono adattate ai cambiamenti climatici, e la scomparsa dei dinosauri che popolavano anche l’Inghilterra.
In questo tratto di costa hanno effettuato le loro ricerche studiosi di tutto il mondo. Famosa è Mary Anning , paleontologa che ha vissuto circa 2 secoli fa, che ha ritrovato il primo ittiosauro completo. Oggi famoso è Chris Moore che proprio di recente ha fatto una scoperta eccezionale, un rarissimo esemplare di rettile marino di 4 metri di lunghezza, una specie di “mostro di Loch Ness” che viveva nel Canale della Manic circa 200 milioni di anni fa
A cura di Claudio Gallucci
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