Partenza: GALLIPOLI
Arrivo: TARANTO

Kilometri: 105

GALLIPOLI - Chiusa da splendide mura che per secoli l'hanno difesa dalle minacce dei Saraceni ha origine Messapica. Secondo Plinio veniva chiamata "Anxa" poi come colonia Greca, chiamata "Kalè polis" ebbe grande autonomia fino alla conquista Romana. Per la sua posizione arroccata fu contesa da Angioini, Turchi, Normanni, Svevi, ecc. Durante la dominazione Spagnola godette di un periodo di pace in cui venne in parte rinnovata e arricchita di nuovi palazzi e chiese dando inizio al fiorente periodo del Barocco salentino.
Oggi la città è costituita da una parte più antica situata su di una isoletta con viuzze strette e tortuose. L'aspetto orientale che la caratterizza è dovuto al periodo di dominazione islamica. Gallipoli possiede un importante porto peschereccio e marcantile.Del periodo Greco rimane come testimonianza la Fontana Ellenistica forse ricostruita nel Rinascimento. Da vedere:

La Cattedrale - Splendido esempio di Barocco salentino ha all'interno pitture del Sei-Settecento di scuola salentina. Il Castello Costruito nel XVI secolo.
Museo Civico.

Festa e fiera di S. Cristina - Gara di barche a remi e albero della cuccagna in luglio.
Gallipoli Mediterranea - Musica, teatro, intrattenimento nei mesi di luglio-agosto.
Premio barocco - Si tiene a fine giugno.

PORTO CESAREO- Importante stazione turistica della costa Ionica del Salento con attrezzato porto peschereccio e da diporto. Davanti alla costa sabbiosa si può ammirare l' Isola Grande facilmente raggiungibile. Da visitare:

Museo di Storia naturale marina e della Pesca.

TORRE LAPILLO - E' una delle località marine più frequentate dello Ionio per la bellezza del suo paesaggio naturale. Caratteristica è la Torre di S. Tommaso una delle tante volute da Carlo V a difesa della costa dalle continue incursioni dei Saraceni.

TARANTO - Città di antiche origini che si affaccia sul mare Ionio. E' un'importante porto commerciale nonchè la maggiore Base Navale della Marina Militare Italiana. Sembra che la città sia stata fondata da coloni Spartani intorno all'anno 700 a.C..Diventò la più grande città della Magna Grecia e un attivo centro commerciale.In questo periodo di splendore fu ben governata e uno dei più noti reggitori della città fu Archita, grande matematico e capace uomo di guerra. Durante la sua reggenza fiorirono molte scuole e l'arte e le scienze ebbero molta attenzione.
Ma tanto benessere finì col produrre il logoramento sia della società che del potere statale che giunse al culmine quando si presentò inevitabile lo scontro con Roma.
Nonostante l'aiuto di Pirro, alleato di Taranto, che usò gli elefanti per contrastare le legioni romane, la città fu conquistata e le sue ricchezze saccheggiate dai vincitori.
La città pugliese perse la sua antica potenza e divenne un modesto paese di pescatori. Con la caduta dell'Impero Romano cominciarono le grandi invasioni di Ostrogoti, Arabi, Saraceni e quindi Taranto seguì il destino del resto della Puglia.
Durante ildominio bizantino la città fu ricostruita così come si vede attualemnte nella città vecchia.Dopo i Bizantini ci furono i Normanni che la fecero sede del loro principato e tale rimase anche in età Sveva e Angioina. Durante il periodo degli Aragonesi a causa delle frequenti incursioni Turche fu costruito il Castello ancora oggi ben visibile. Fu con l'unità d'Italia che divenne una delle città scelte dalla Marina Militare Italiana. Da vedere:

Cattedrale - E' una delle chiese romaniche più antiche della Puglia e sembra risalga al 1071-1072.La facciata barocca risale al XVIII secolo e l'interno è a tre navate divise da sedici colonne con capitelli Romanici e Bizantini.Il soffitto a cassettoni risale al XVII secolo.
L'altare, di marmo prezioso, contiene le ossa di San Cataldo patrono della città.Numerose sono le statue e interessanti affreschi.

Castello Aragonese - Terminato nel 1492 fu voluta come opera difensiva dal Re d'Aragona Ferdinando e usato come carcere nel 700 prima di passare alla Marina Militare.Poco distanti troviamo il Castello e il famoso "Ponte Girevole" la cui veloce apertura permette la navigazione del canale che congiunge il Mar Piccolo con il Mar Grande.

Museo Nazionale - Uno dei maggiori d'Europa contiene interessanti vasi e reperti del periodo della Magna Grecia, particolarmente suggestiva la cosiddetta "Sala degli Ori".

Palio di Taranto. - Manifestazione che ha luogo in luglio
Riti della Settimana Santa.

Tutto il materiale contenuto nel seguente itinerario è stato gentilmente messo a disposizione dalle APT e dai comuni di:
Gallipoli,Porto Cesareo,Taranto